Kommunalpolitiker hjælper bumserne i Randers

Jørgen Kirk er kommunalpolitiker i Purhus Kommune. For fire år siden købte han Hotel Viking i Jernbanegade i Randers. De år har ændret hans holdning til flere ting

Af John Lykkegaard

- Jeg er Venstremand, og jeg har den grundholdning, at man skal arbejde, hvis man kan, men helt så enkelt kan du alligevel ikke anskue tingene, siger Jørgen Kirk. De fire år som ejer af Hotel Viking har givet ham et godt indblik i en side af livet i Danmark, som de færreste kender til, nemlig livet blandt de hjemløse og alkoholikerne. På hotel Viking er der i øjeblikket 31 værelser, og de fleste er lejet ud til de socialt svageste i Randers.

- Det er herlige mennesker, og jeg er der flere timer hver dag. Så får vi en snak, og jeg hjælper dem, så godt jeg kan. Jeg er nødt til at sortere lidt omvendt, så når en studerende ringer for at høre om muligheden for at leje et værelse, fortæller jeg om hotellet og råder dem til at søge andre steder hen, fortæller Jørgen Kirk.

Han er selv lidt af et paradoks og har prøvet lidt af hvert. Han er medlem af byrådet i Purhus Kommune for Venstre, hvor han er formand for teknisk udvalg, og sammen med sin kone driver han et fritidslandbrug i Hastrup nord for Randers.

- Jeg er uddannet inden for bankverdenen, hvor jeg i 20 år var sparekasse-direktør i Spentrup. Men da det begyndte at gå skidt i begyndelsen af 1990'erne, hvor de små pengeinstitutter blev overtaget af de store, stod jeg pludselig uden arbejde.

Det blev lidt af en omvæltning for den tidligere direktør. Noget skulle der ske, så han tog et job som nattevægter.

- I sparekassen skulle jeg tale med mange mennesker, som nattevægter skulle jeg helst ikke møde nogen, smiler han.

Mod strømmen
Ejendomsmarkedet lå på det tidspunkt stille, og det udnyttede Jørgen Kirk.

- Ingen turde købe, og priserne raslede ned. Jeg gik mod strømmen og begyndte at opkøbe udlejningsejendomme, så jeg i dag har fem i Randers, heriblandt altså Hotel Viking.

Sammen med Randers Kommune er Jørgen Kirk i fuld gang med at renovere det gamle hotel, som i fordums tid gik under navnet Hotel Ansgar og havde mange handelsrejsende blandt kunderne, da det lå centralt placeret lige overfor banegården.

Der er givet forhåndstilsagn om penge fra "Hjemløsepuljen" under Social-ministeriet, og det udmønter sig i 500.000 kroner om året de næste tre år.

Det samme har Randers Kommune bevilget, og i løbet af sommeren kommer hotellet til at fremstå i en moderne udgave med eget bad og toilet til værel-serne.

- Den gamle restaurant bliver lavet om til folkekøkken, og det er noget, jeg ser frem til. Det er meningen, at man skal kunne komme ind fra gaden og købe mad til billig penge, og der bliver indrettet badefaciliteter, så landevejens farende svende kan får et bad.

- Derudover bliver der tilknyttet to medarbejdere fra kommunen, der kan hjælpe og vejlede lejerne, når der opstår problemer. I dag koster et værelse inkl. lys og varme 1300 - 1500 kroner, og det bliver også prisen, når hånd-værkerne er færdige.

Efterskrift

Planerne om et folkekøkken og moderne værelser bliver på tegnebrættet. 14 dage efter interviewet sætter to unge mænd ild til hotellet. Seks mennesker omkommer, og tilbage står de nøgne mure. I tiden efter prøver både Jørgen Kirk og Randers Kommune at føre planerne ud i livet, men de må opgive.

Læs også:

Til flydende frokost med beboerne